বিশ্বের বেশিরভাগ ফুটবলপ্রেমীই হয়তো লিওনেল মেসিকে সর্বকালের সেরা ফুটবলার মনে করেন। কেউ কেউ দিয়াগো ম্যারেডোনা কিন্তু পেলেকে সর্বকালের সেরা মানতে পারেন। তবে পর্তুগালের কিংবদন্তি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো দাবি করেছেন, মেসি, ম্যারেডোনা কিংবা পেলে নন, তিনি নিজেই সর্বকালের সেরা।

রোনালদো নিজেকে সেরা বলার পেছনে যুক্তিও উপস্থাপন করেছেন। এক্ষেত্রে ফুটবলপ্রেমীদের পরিসংখ্যান দেখতে বলেছেন তিনি। তবে নিজেকে সেরা দাবি করলেও মেসি, পেলে বা ম্যারাডোনাকে পছন্দ করা ভক্তদের প্রতি শ্রদ্ধা জানান রোনালদো।

পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর বিজয়ী ৩৯ বছর বয়সী রোনালদো তার ক্যারিয়ারে অসংখ্য রেকর্ড ভেঙেছেন এবং বর্তমানে ফুটবল ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতাও। ক্যারিয়ারে মোট ৯২৩টি গোল করেছেন তিনি। সর্বশেষ গতকাল সোমবার এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আল ওয়াসলের বিপক্ষে আল নাসরের ৪-০ গোলের জয়ে দুটি গোল করেছেন রোনালদো।

সোমবার স্প্যানিশ টেলিভিশন শো ‘এল চিরিংগুইতো’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রোনালদো বলেন, ‘ইতিহাসের সেরা গোলদাতা কে? এটি পরিসংখ্যানের বিষয়। ব্যস।’

তিনি আরও বলেন, ‘ইতিহাসে কে সবচেয়ে বেশি হেড, বাঁ পা, পেনাল্টি এবং ফ্রি কিক থেকে গোল করেছেন? বাঁ-পায়ের খেলোয়াড় না হয়েও আমি ইতিহাসে বাঁ পায়ের শীর্ষ ১০ গোলদাতার মধ্যে একজন। হেড, ডান পায় এবং পেনাল্টি গোলেও শীর্ষে আছি। সবক্ষেত্রেই।’

নিজের গোল আর শক্তিমত্তা নিয়ে রোনালদো আরও বলেন, ‘আমি সংখ্যার কথা বলছি। আমার মনে হয়, আমি পৃথিবীর সবচেয়ে পরিপূর্ণ খেলোয়াড়। ফুটবলে আমি সবকিছু ভালোভাবে করি; হেড, ফ্রি কিক, বাঁ পায়ে (গোল)। আমি দ্রুতগতির, শক্তিশালী।’

মেসি বা ম্যারেডোনাকে যেকেউ পছন্দ করতে পারে। সেই ভক্তদের রোনালদো সম্মান জানায়। তবে নিজেকে কেউ অসম্পূর্ণ বললে মানতে পারবেন না রোনালদো।

রোনালদো বলেন, ‘পছন্দের বিষয়টা আলাদা জিনিস। আপনি যদি মেসি, পেলে, ম্যারাডোনাকে পছন্দ করেন, আমি সেটা বুঝি এবং সম্মান করি। কিন্তু রোনালদো সম্পূর্ণ নয় বলা…. আমি পরিপূর্ণ। আমার মতো ভালো আর কাউকে দেখিনি এবং এটা আমি হৃদয় থেকে বলছি।’

৩৯ বছর বয়সে রোনালদো এখনও ক্লাব বা আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার কথা ভাবছেন না।

অবসর নিয়ে পর্তুগিজ তারকা বলেন, ‘আমি এতটাই প্রতিযোগিতামূলক যে মাঝে মাঝে ভুলে যাই আমি কী অর্জন করেছি। কারণ, এটি আমাকে প্রতি বছর আরও ভালো করার এবং আরও কিছু করার প্রেরণা দেয় … আমার মনে হয়, এটাই আমাকে অন্যদের থেকে আলাদা করে। আমার মতো কারো অবস্থা হলে ১০ বছর আগেই ফুটবল ছেড়ে দিতো। আমি আলাদা, ব্যস।’

এক সময় ইউরোপের নামিদামি ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার সিটি ও জুভেন্টাসে খেলেছেন রোনালদো। বর্তমানে খেলছেন সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসরে। অনেক ফুটবলভক্ত সৌদি আরবের ফুটবলকে মানহীন ভাবেন। তবে সে দাবি উড়িয়ে রোনালদো মনে করেন, তারা না জেনেই এমনটি বলে থাকেন।

রোনালদো বলেন, ‘মানুষ জানে না, তারা তাদের মতামত দেয়, অতিরিক্ত কথা বলে। এটা দুঃখজনক। কারণ আরব এবং যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কে যখন মানুষ কথা বলে, তখন বাস্তবতা ভিন্ন। যেহেতু এটা আরব, তাই এটা অসম্মান করা হয় … মানুষ জানেই না তারা কী নিয়ে কথা বলছে। এখানে যারা খেলছে, তাদের প্রতি আপনাকে সম্মান দেখাতেই হবে।’